Своих бывших начальников литератор обвинил в тайных симпатиях к Украине и ЕС и страхе перед европейскими санкциями. В качестве доказательства своих слов он привел факт постановки на севастопольской сцене пьесы Михаила Угарова «Облом off» под названием «Снег. Снег.». И хотя режиссер умер еще в 2018 году, что отчасти снимает вопрос о том, был ли он оппозиционером или не был, — Барулин выразил возмущение репертуарной политикой государственного учреждения, работающего в сердце «патриотической столицы России». И поплатился (по его собственным словам) за это должностью, так как после публичных возмущений главный режиссер театра Лифанов предложил Барулину «либо уволиться, либо молчать». За этим последовало заявление об увольнении ввиду «политических разногласий с руководством» (это дословная цитата). Барулин остался без работы, в патриотических пабликах поднялась волна возмущений по этому поводу (прозвучали высказывания и в поддержку театра, но их было явно меньше) — скандал разгорелся нешуточный.
Чтобы докопаться до истины, корреспондент «МК» созвонился с Джоном и с директором драмтеатра Ириной Константиновой.
— Я не профессионал в театральном деле. Я обычный мужик. Но понимаю важность случившегося. Раздался звонок. Мне сказал начальник отдела кадров: в вас больше не нуждаются, нет работы. Я возразил: как нет работы? Я предлагаю провести вечер поэзии, такой, какие я проводил много лет, но фронтовой тематики. Мне сказали: нет. Садитесь, пишите по собственному желанию. А у меня не было такого желания. Но сказал: ладно, но я укажу, что по политическим…